Katru rītu astoņus mēnešus es dzīvoju Rangūnas pilsētā, Birmā - tautai, kura smagās militārās diktatūras dzelzs satvērienā gadu desmitiem vairāk vai mazāk tika nogriezta no pārējās pasaules - būtu jāpiemēro sieviete vārdā kundze Kampbela kundze bāli dzeltena pasta, vārdā Thanaka, uz manu vaigiem, degunu un pieri.
Tas bija 1979, un kundze Kampbela dzimusi no angļu tēva un Birmas māte pret Britu Raj galā - bija mans skolotājs. Katru dienu viņa ceļoja pāri Rangunai (tagad saukta par Jangonu) ar nelielu Thanaka daudzumu, kas bija piestiprināts viņas makā - pulverim, kas izgatavots no Barkas augošā koka mizas un gadsimtiem ilgi ir kļuvis par Birmas skaistumu. Kad viņa sajauca to ar gludu pastu ar mazu ūdens daudzumu, viņa man teica, ka tā aizsargā manu ādu no tropiskās saules skarbajiem stariem un atstāj to mīksta, gluda un skaidra nākamajos gados.
